近日，生命科学学院刘东教授团队在Nature Communications发表题为“Transcriptomic profiling of inner ear hair cell spontaneous regeneration reveals the key role of dlx5a”（内耳毛细胞自发再生的转录组图谱揭示 dlx5a 的关键调控作用）的研究论文，揭示了内耳毛细胞自发再生的细胞来源及其分子调控机制。南通大学为第一署名单位和通讯单位，生命科学学院副教授巩杰、特种医学研究院博士杨超、特种医学研究院博士生张桂怡为共同第一作者，刘东教授和王新博士为共同通讯作者。
听觉和前庭平衡功能依赖于内耳感觉毛细胞。噪声、耳毒性药物、衰老和遗传因素等均可导致毛细胞损伤或死亡，引发听力损失和前庭功能障碍。哺乳动物内耳毛细胞再生能力有限，损伤后难以有效恢复。解析具有自发再生能力动物模型中的毛细胞再生机制，对于推动听觉与前庭再生医学研究具有重要意义。团队建立了可用于活体成像的斑马鱼幼鱼内耳毛细胞损伤模型，通过向半规管显微注射新霉素，实现了壶腹嵴毛细胞损伤，并系统描绘了损伤后的再生过程和前庭功能恢复，通过两种谱系追踪策略证明再生嵴毛细胞来源于壶腹区域的支持细胞及支持细胞祖细胞。研究团队还进一步对不同损伤和再生时间点的整个内耳组织进行单细胞转录组测序，构建了内耳嵴毛细胞损伤与再生过程的单细胞图谱，发现损伤后内耳微环境中细胞间通讯网络显著重塑，免疫细胞与支持细胞共同参与构建嵴毛细胞再生微环境，并发现dlx5a是感觉毛细胞自发再生的关键转录因子。
Nature Communications是 Nature子刊，最新影响因子18.09。本研究首次从单细胞水平解析了半规管壶腹嵴毛细胞自发再生机制，揭示了再生的细胞来源、多细胞协同通讯和dlx5a转录调控在前庭毛细胞再生中的关键作用，为进一步理解内耳感觉毛细胞再生机制及未来探索哺乳动物内耳再生策略提供了重要参考。本研究得到国家自然科学基金等项目的资助。
（巩杰）
相关链接：https://doi.org/10.1038/s41467-026-76892-8
