继2006年、2007年在江苏省美术馆和中国美术馆成功举办“时代心象·沈启鹏中国人物画文献展”之后，我校沈启鹏教授的艺术成就再度受到美术界关注。中国美术家协会主办的《美术》杂志慧眼独具，最近以6个版面隆重推介沈启鹏不同时期的7幅作品，并配发了著名美术评论家马鸿增的评论文章《关注时代人生，美在厚朴纯真》，高度评价了沈启鹏教授的艺术成就。最新一期的《美术博览》也用12个版面、中英文两个版本，向海内外介绍沈启鹏艺术成就。
沈启鹏，第九届、第十届全国人大代表，民盟中央委员，中国美协会员、国家一级美术师，中国人物画厚朴型代表人物之一，擅长山水和花鸟画。作品多次入选全国美展，屡获大奖，先后出版6部画集和专著，在国内外举办过11次个展。先后被评为中国画坛百杰画家和江苏省优秀中青年艺术工作者，享受国务院颁发的政府特殊津贴。沈启鹏的作品有一股浓郁的时代气息、鲜活的生活气息、芬芳的泥土气息，倾注着全部的真情和执著的爱心。李可染说，沈启鹏的作品“画得很好，很有气魄，构图也好”。叶浅予称赞沈启鹏的画“有生活、有感情、有看头，路子正、路子宽。”
2006年12月，中共中央政治局委员、时任中共江苏省委书记的李源潮致电沈启鹏，对新出版的《沈启鹏画集》大为赞赏。当得知沈启鹏坚持走现实主义创作道路时，李源潮说：“生活中总有许多令人感动的东西。真正的艺术只有来源于生活，才能打动人心，美术创作也是如此，总要让老百姓能看懂。你丰富的生活经历，是创作出优秀作品的宝贵财富。‘时代心象’恰好反映了这一主旋律，是对新世纪繁荣江苏美术事业的积极开拓与探索。希望你继承优良传统，弘扬求实创新精神，继续坚持走现实主义道路。” 在去年11月举行的“时代心象·沈启鹏中国人物画文献展”学术研讨会上，著名画家、评论家邵大箴、袁运甫、李树声、程大利、陈履生等对沈启鹏的创作态度和成就给予高度评价，用“踏实、真诚、热情、专注”概括了观展后的感受，认为沈启鹏是一个“不知疲倦的时代歌者”、“有理想、有社会责任感的美术家”，创作讲究技法技巧，更看重精神境界，不浮躁，不跟风，始终关注社会、关注生活，准确地把握现实主义精义，把做人、为官、从艺统一到对“真、善、美”的不懈追求之中。
沈启鹏的作品《我是公社小社员》还被中国美术馆收藏，另有两件作品入选《周恩来与中国美术》展览，作品《千灯争辉，万民同乐》被中国政法委印成年画，向全国发行。（校报记者）
